El 8 de septiembre tuvo un nombre, la Virgen de Gracia, a la que Puertollano honró un año más de forma multitudinaria y es que fueron cientos de ciudadanos los que salieron a la calle a participar en una procesión a la que también asistió la alcaldesa, Mayte Fernández, con una amplia representación de ediles de la Corporación Municipal.
Alfombra floral
Con un retraso de veinte minutos de la hora marcada comenzaba a andar la procesión por la calle Ancha, tras la vuelta al itinerario habitual como consecuencia de la instalación de la alfombra floral, a iniciativa de la Cofradía de Caballeros, en el tramo final de cuarenta metros de Paseo de San Gregorio.
Amplia representación de bandas
A lo largo de la mañana trabajaron numerosas personas para dar vida a los diversos motivos florales y vegetales con 1.500 kilos de sal, con el veinte aniversario de la Coronación de la Virgen como eje central.
Una procesión con una amplia representación musical, desde la Centuria Romana, a la Agrupación Musical San Miguel Arcángel, Asociación Banda de Música Puertollano, con Angel Parla a la batuta, y Banda de Tambores y Cornetas de la Cofradía de la Vera Cruz, que interpretaron dos composiciones de su repertorio ante la Virgen antes de incorporarse al cortejo.
Las voces de la rondalla
La Virgen fue recibida por la rondalla del Centro de Mayores II, que ataviadas del traje de manchega, recibieron a viva voz a la Gracia de Puertollano, y más tarde se sumaron a la procesión.
Poco a poco anochecía mientras que cientos de devotos se incorporaban a las filas con vela en mano para dar luz a la Virgen que a las nueve de la noche arrancaba desde su ermita precedida por veinticuatro madrinas con mantillas de negro y representaciones de la Cofradía de Señoras, Archicofradía de María Auxiliadora, Hermandad de Santa Gema y Cofradía de la Virgen de la Cabeza.
Tras la patrona, el párroco, Pedro Crespo, junto con una amplia representación de sacerdotes de Puertollano y la comarca; la alcaldesa, equipo de gobierno socialista y ediles del Partido Popular y Ciudadanos y Fuerzas de Seguridad del Estado, así como la Banda Sinfónica Municipal, dirigida porLuis Fernando Valiente.
Estrenos y novedades
Los faroles de los hermanos de la Cofradía de Caballeros iluminaban a la Virgen en su trono de plata, que este año estrenaba nueva peana, con firma de los talleres Orovio de la Torre, que se ha ampliado para ganar en estética de su manto, y que han también ha elaborado nuevos puntos de luz más acordes con la carroza y con las propias flores.
Y de estrenos estuvo cargada la tarde con un pecherín de encaje de Bruselas y un nuevo estandarte de la Cofradía de Señoras, que optó por unir en uno solo dos más antiguos y deteriorados fechados en 1957 y 1959, que en su día elaboración las Adoratrices de Ciudad Real, uno en flores de seda de colores y otro en hilo de oro. La imagen de la VIrgen ha sido realizada por el pintor malagueño Raúl Berzosa, autor de diversa cartelería semanasantera en Málaga y Sevilla.
Palomas blancas en calle Aduana
El tramo final fue el más emotivo, en especial el paso de Nuestra Señora de Gracia por la calle Aduana, uno de los puntos más álgidos del recorrido.
La familia Diaz y amigos de nuevo pusieron su punto de brillantez a esta fiesta con una gran imagen de la Virgen y el lanzamiento al cielo de Puertollano de globos en forma de palomas blancas.
El punto y final no podía ser más brillante con la llegada de la Virgen a su parroquia, no si antes pasar por su manto, en donde la aguardaban las bandas participantes, los estandartes en pie de la Cofradía de Caballeros e infinidad de puertollaneros que querían despedir a su patrona.
Fuegos artificiales
Mientras se escuchaba el incesante repiqueteo de las campanas de la ermita, el cielo se iluminaba con los fuegos artificiales lanzados desde la piscina municipal de la calle Copa, en donde se fijó un amplio operativo de seguridad de Bomberos de Emergencia y Protección Civil para evitar cualquier incidencia o incendio en la zona.
Fin de semana en el Ferial
Puertollano despidió a su patrona cerca de las once y media de la noche y muchos se adentraron al interior de la parroquia para decir el último adiós hasta un próximo año. Las fiestas terminan, pero la feria continuará durante este fin de semana con diversas atracciones, turroneros, casetas de tiro, churrerías, bares, hamburgueserías y asadores.
